门,示意他们走进去。
一踩上绵软的红棕色地毯,所有人都忍不住“哇”起来。
从天花板到地面,长长的走廊两边堆满了玻璃罐子和玻璃柜子,各种样式的巧克力热热闹闹地摆在里面,塑料纸和锡纸在头顶射灯的照耀下发出让人目眩神迷的光芒。经典的牛奶巧克力、杏仁巧克力、榛子巧克力、巧克力松露……做成贝壳和海螺形状的小玩意,躺在深棕色的盒子的凹陷中,就像嵌在化石中……巧克力棒,黑色和白色的部分旋转着交融在一起……还有巧克力球,被糖纸包裹成中间饱满圆润的蝴蝶结,形成某种混合着苦味和甜味的热量炸弹。
穿过这些热销商品,就是一个圆形的小厅。七八台机器围成一圈,每台旁边都标注着口味,同时摞着小小的一次性杯子,只要拉动机器下方的金属栓,就能泵出一小股热乎乎的、浓稠的巧克力浆液。除了他们,还有其他参观者聚集在这里,拿着小杯子低声交谈着,比较着各种品类的味道。
他们在这里停留了很长时间,因为学生不仅仅想要尝试每种巧克力的味道,还想要把它们混合在一起,研究各种组合搭配。在旁边的小柜子上,还提供了各种可以拌入巧克力的佐料:葡萄干、棉花糖、焦糖酱、脆燕麦碎和饼干碎。
“我怀疑他们会把所有的机器喝干净。”安东尼对格林女士说,有些担忧地看着泽尔玛搅拌着满满一杯黑巧克力,焦黄色的饼干碎在里面翻滚着裹上泥浆般的棕黑色液体,最终仿佛被沼泽吞没似的沉没下去。她的鼻子上沾着一点牛奶巧克力的棕色。
格林女士笑道:“那将是我们的荣幸,还没有顾客这么喜欢我们的巧克力呢。这可是至少三百加仑的巧克力。”
她示意安东尼看桌子下面的管道,它们延伸到地板下面,源源不断地为所有人提供温热的巧克力。安东尼看着那些故意漆成地板颜色的管子,仿佛看到在这间甜蜜的小房间后面,有个喷吐着烟雾的庞然大物,满不在乎地将以吨计数的生产线上的产品漏出一小部分。
等他们离开的时候,每个学生都因为过量的糖分而面颊红润、双眼放光、晕晕乎乎,冲身边经过的每个人快乐地微笑。克莱尔甚至把自己的发圈送给了一个麻瓜小孩,只是因为她在父母的怀中充满好奇地伸手想要抚摸那团白乎乎的绒毛。
“我爱上了巧克力工厂。”她在离开时悲叹道,“我想要一辈子住在这里。”
“你可以去蜂蜜公爵。”她的同学轻声建议,“回头就业咨询的时候就这么和斯普劳特教授说。”
“那完全不一样,”克莱尔说,“我上个假期去那儿实习过。他们只是挥――呃――‘鞋带’和加热坩埚,没有嗡嗡作响的机器,没有光亮的机械,而且不允许我们偷吃。”她环顾房间,“看看这些工作人员的样子,他们肯定都偷偷吃了很多巧克力。”
格林女士刚好听到了最后一句话,愉快地纠正道:“不,我们不是偷偷吃的。我们不限量地获得本厂的巧克力。”
……
大概正是猜到了参观者此时的状态,他们紧接着来到的就是咖啡厅。咖啡醇厚、苦涩的香味和此前的巧克力香味混合在一起,可可豆荚形状的软椅上坐着休息的人,几个穿着白色工作服、戴着夸张的厨师帽的人站在柜台后面,为所有来宾制作咖啡和巧克力蛋糕。
学生们获得了去咖啡因的咖啡,站在旁边小口抿着,被苦得龇牙咧嘴。但是咖啡的苦涩冲淡了粘腻的巧克力口感,令人精神一振。安东尼在格林女士的推荐下尝试了他们的摩卡咖啡,在经典的咖啡和天鹅绒般的巧克力风味之上,撒着可可粉的鲜奶油轻盈极了。
格林女士看着安东尼惊异的表情笑起来:“自从在这里工作,我的体重就开始不断增长。相比于三年前,我已经足足重了一英石。”
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