何大与何二是一对亲兄弟。
两人都是昌县当地人。
都是夜里打更的更夫。
兄弟二人白天给人打短工。
晚上兼职更夫。
日子倒也过得滋润。
“笃!——”
“笃!笃!笃!”
“丑时四更三点,天寒地冻。”
凄凉夜下,打更的声音,越走越近。
一进入宵禁,整座城市都陷入浓黑夜幕里,空荡荡的街道上,商铺、宅子、民屋的门窗都紧闭,万籁俱静,周围都是乌漆嘛黑一片,有些瘆人。
夜里偶有咳嗽声响起,也能把人吓得一惊一乍。
半夜的咳嗽声音带着压抑,沉闷,幽幽传来,听着像是棺材里的死人咳的。
自从当上夜里更夫的头一天起,上一任更夫的田伯,就一脸郑重的交代何大、何二兄弟两,晚上打更,有三忌。
一是忌讳红色。
身上切不可出现任何跟红色有关的颜色,比如红衣、红绳、红灯烛、红灯笼都不行。
红既是火,也是鲜血的颜色,最容易招惹来一些死不瞑目的脏东西。
二是忌讳大呼大叫,乱跑乱跳。
小心惊了神。
三是忌讳走回头路。
夜里打更最容易撞到一些稀奇古怪的事,只能前进,不能回头跑。因为人活一口气,只要胆气在,寻常一些怪事就缠不上身。而一旦回头走,胆气一泄,邪风容易趁虚而入,回头路变断头路。
田伯的搭档,就是这么没的。
大半夜被一条不知从哪里窜出来的饿绿眼野狗吓到,人吓得往回跑,然后失踪了一夜,结果第二天被人发现淹死在了阴邑江里。
所以田伯才会提前退休。
由何大、何二俩兄弟接了更夫这个职业。
年轻人,火气大,兄弟齐心其利断金,晚上不容易被一些神神怪怪的事给缠上。
一开始,俩兄弟夜里打更,也觉得瘆得慌。
但随着时日一天天过去,什么都没发生,兄弟俩觉得这更夫也没田伯说得那么邪门嘛。
兄弟俩觉得那三条更夫忌讳,不过是田伯用来吓唬晚辈,镇住气势,随口胡诌的,渐渐也就不信了。
但好在,不信归不信,兄弟俩倒还没犯浑到故意去破坏禁忌,给自己招惹麻烦。
手提勉强照明的灯笼,何大、何二此时正经过勾栏瓦肆,哗哗——
忽然,夜幕沉寂的勾栏瓦肆里,响起井水打水的动静。
哗哗哗——
接着是水花泼溅声音。
哗——
这回是把水泼在地上的声音。
噗通!
哗哗——
黑幽幽的夜下,再次传来木桶放下井里,然后继续重复着打水。
夜里的水,很凉。
“哪来的水声?”
“哪家勾栏的人,三更半夜不睡觉还起来打井水洗东西?夜里井水凉,就不怕冻坏了手?”
何大、何二好奇对视一眼。
“这勾栏瓦肆里住的都是清倌人小娘子和名妓,不知道是不是平日里那些让我们哥几个高攀不起的清
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