秋风瑟瑟,天高云淡。
秦琼留下糜芳率领五千人守卫大营,亲自统率一万五千骑兵居中,麴义率领先登营埋伏在后面,徐达在左,武松在右,总计四万五千人马离开大营,向北迎战,决心给夏侯惇迎头一击。
行军途中,秦琼命秦用、臧霸领着骑兵先走,自己勒马带缰等着麴义的先登营赶了上来,高声道:“麴将军,听闻当年你在袁绍麾下效力的时候,曾经大破公孙瓒的白马义从,这次面对夏侯惇的并州骑兵,就靠你的表现了。此战是胜是败,你麾下的先登营至关重要!”
麴义的相貌与秦琼有几分相似,同样是浓眉虎目,方面重颐,颌下生着浓密的虬髯,只不过身材比秦琼稍微矮了半头。
听了秦琼的话,麴义不由得露出一丝自豪的笑容:“既然都督提起此事来了,那末将就说句大言不惭的话。当时公孙瓒麾下的白马义从纵横幽燕,打的匈奴、鲜卑等异族望风而逃,号称‘天下无两’的精锐骑兵。即便是曹操麾下现在如日中天的‘虎豹骑’在名气上也是略有不及啊!”
“麴将军提起来的这虎豹骑的确是个麻烦,幸好夏侯惇麾下的这支骑兵并非虎豹骑,不然的话此战怕是难打了!”听麴义提起曹操麾下这支精锐的重装骑兵,秦琼不由得眉头蹙起,手抚虬髯沉吟了一声。
据伺候禀报,目前曹操的中路大军前锋郭子仪所部已经抵达了单父县,其战略意图有两个可能。一个是攻掠彭城,直逼徐州治所下邳。第二个意图亦有可能是进攻寿春。趁着诸葛亮援兵未到之时兵临合肥,继而攻占濡须口。直接威胁江东。
秦琼手中可以调动的兵马约有十万人左右,在拨给杨延昭两万人,命他前往符离拱卫淮南门户之后,又向彭城增派了两万人,下邳留了一万人。实在再也抽调不出兵力防御了。
作为徐州军团的主将,秦琼还是把防御重心放在了徐州,因为这是他的战区。虽然淮南那边更加空虚,敌军更加强大,来犯之敌是由曹操亲自统率的十几万人马;但淮南暂时由薛礼接掌了防御。所以秦琼也只能各扫门前雪,先图谋保住徐州之后再救援淮南。那让人头疼的虎豹骑,只好让薛仁贵去想办法对付了。
“不过请都督放心,到了战场上咱们按照计划行事,定然能够让夏侯惇的骑兵吃一次大亏!”麴义拍着胸脯夸下海口,将秦琼的思绪打断。
秦琼大笑一声,朝麴义竖起了大拇指:“要不然本将怎么会拒绝徐天德的计划,一意孤行的出来与夏侯惇野战?这次就靠你的先登营立功了!”
麴义踌躇满志的拱手答应:“定然不负都督所望!”
交流完毕,秦琼策马扬鞭。追赶前面的骑兵部队去了。
麴义则扫视了一圈列队前进的先登营,扯开嗓子大
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