腊月二十四。小雪。
京都老规矩“腊七腊八,冻死寒鸦”,家家户户进了腊月就开始忙起来了,家家熬腊八粥、泡腊八蒜同时准备包饺子的材质。
熬腊八粥是桩细活儿,越讲究的人家做工越精细,京都有个说法看谁家真正殷实、家底子厚,一看腊八粥,二看炸酱面。正如写毛笔字,笔划越少的字越难写也越见功夫。
大户人家用料全且多,大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等各式豆类。虽然叫腊八粥其实已不是粥,就好比红楼梦贾府的茄鲞,最后只取了茄子的味儿。
腊八蒜是把蒜瓣放进醋里封起来,主要为过年吃饺子服务。半个月下来蒜瓣泡得色如翡翠,醋里也有了些许蒜味和辣味,色味双美,胃口大开。
老首长在生活秘书搀扶下小心翼翼在院里上车,车子以很慢的速度穿过胡同巷子驶往大路。铁旗杆巷里也富有生活气息,沿路不时看到男孩子们喜孜孜捧着爆竹、烟花、空竹等玩意儿,女孩子们则三三两两边吃杂伴儿(花生、胶枣、榛子、栗子等干果与蜜饯掺和成的零食),边漫不经心打量男孩子,不时嘀嘀咕咕两句陡地发出欢快的笑声。
“快过年了,”老首长慢吞吞道,“以前我小时候爱吃的麦芽糖、江米糖又甜又黏,现在恐怕没了。”
生活秘书笑道:“现在家长讲究营养均衡,不肯孩子吃太甜太油的零食。”
老首长感慨地摇头:“以前与现在,唉,不能再用老眼光判断了,时代、社会、风俗习惯都在发展变化,变是进步,一成不变才可怕。”
“首长总能一针见血发现问题本质。”生活秘书恭维道。
老首长笑笑没再说话。老于世故的他已从生活秘书语气态度里嗅出一丝焦虑和不安。
算起来这位生活秘书已是退下来后第三任,在身边工作六年了。去年提拔正厅待遇后他似乎并不满足,更想转岗到中直机关甚至地方,随便什么地方什么部门,厅级领导干部都有头有脸有权能使唤别人,起码比成天伺候行将就木的老头子好。
可是谈何容易嗬!老首长心里叹息道。
京都这块地方别的不说,就是干部不稀罕,就拿小小的铁旗杆巷来说里面不知多少厅级甚至副部级秘书,都年复一年、日复一日困在老领导老首长老同志宅院里。谁不想早日飞出去啊?但哪有那么多名额。
眼下京官外放,到地方就必须抓经济促发展,协调好各方面关系化解突出矛盾,你说这些成天帮老头子整理材料、搞回忆录的秘书行吗?党建、人事、宣传、正法等务虚方面工作勉强可以,但现任大领导们也有秘书,中直机关内部大批干部排队等着下基层锻炼,什么时候才轮得到?
有个说法是,
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