管旗下,甘效犬马之劳,纵然肝脑涂地,也绝不反悔。”
“嗯?!”朱八十一稍微一愣,多少花费了些力气,才弄明白张士诚这番话的重点在哪里。笑了笑,继续和颜悦色地说道:“这个要求一点儿也不过分。人马都是你自己召集起来的,兵器在高邮之战后,想必你也收集了不少。些许粮草辎重,比照本总管跟其他人的约定,你的确有资格分到一些。只是送你过长江的事情”
“如果大总管暂时不愿让战火蔓延到江南,末将亦可以在江北替大总管看守门户。”没等朱八十一把自己的难处说出来,张士诚已经果断改口,“末将自知才疏学浅,本领有限。因此不敢求一军指挥使之职,只要大总管准许末将效忠左右,哪怕是个千夫长,百夫长,甚至牌子头,末将都求之不得。”
这身段可是放得太低了,朱八十一即便再自大,也不可能直接吞并了张士诚的部众,让他去做个小小的十夫长!想了想,笑着说道,“你理解差了。送你过江,其实并不难办。只要有船,运几千人过江去,想必别人也拦不住我。但你部过了长江之后,该如何立足,我却一头绪都没有。你是带过兵的,应该知道,一场战斗不可能没完没了的打,否则必成强弩之末。此番南下,饮马长江已经是我军的极限。再往南,恐怕就是有心无力了!”
“末将明白!”张士诚又是一个长揖,说话声音里头带着明显的颤抖,“末将愿为大总管帐下前锋,抢先过江,为大军开辟一个立足之地。反正有大总管做后盾,末将即便一时失利,也能退回到江北来,重新托庇于大总管的羽翼之下!”
“嗯?”朱八十一的眉头又皱了皱,略花了点时间去理解张士诚的真实意图。然后笑着点点头,低声道,“那咱们就这样说定了,打完了扬州之后,我派船送你过江。至于名号么?你的兵马都是自己拉起来的,又刚刚立下大功。仅仅让你做个指挥使,实在是委屈了你,也跟我这边的规矩”
“不委屈,不委屈,末将愿意肝脑涂地,誓死追随大总管!”张士诚又惊又喜,抢着大声打断。
“你听我把话说完!”朱八十一看了他一眼,轻轻摆手,“我这边的规矩多,不是因人而设,也不能因人而废。所以指挥使的位置并不适合你。不过,我可以向李总管和刘元帅推荐,推荐你做红巾军的常州都督。如此,你和我之间,就和,就和濠州郭总管、定远孙都督他们差不多。彼此可以相互呼应,相互依仗。却不用事事都听我号令。况且隔着一条大江,你也不可能事事都来向我请示!”
“这?”张士诚愣了愣,一时间,心中喜忧参半,不知道自己该说些什么好。
喜的是,朱八十一果然像传说中那样,是个仁厚君子,答应的事情绝不反悔。自己此前所图,都一点不差的落了袋,并且比期望中想要得到的,还凭空多出了不少。忧的是,朱总管宁愿将自己视为郭子兴,孙德崖一样的友军,也不愿意让自己做他麾下一个名义上的指挥使。双方之间的关系,明显隔上了一条鸿沟。日后自己想再借他的势,恐怕也没那么容易!
正犹豫间,耳畔却又传来朱八十一的声音。带着一些鼓励,同时也带着几分威胁,“过了江后,你虽然不归我所管,但如果需要什么支持,依旧可以提出来。只要我这边能给与的,绝对不会吝啬。但是有一条,我希望你拿下立足之处后,善待治下百姓。别妄杀无辜,严禁部下奸淫劫掠,让地方百姓休养生息。朱某敬你是个英雄,才愿意扶你一把。却不会尊敬一个禽兽。否则,哪怕你将来实力再强,名头再响亮,如果做得比蒙古人都不如,朱某一定会点起兵马,与你沙场相见。到那时,可不会顾忌你是不是红巾军一脉,更不会在乎你是不是张士诚!”
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