湛蓝色的天空万里无云,亦无飞鸟,墨绿色的南印度洋无垠万里。
过去十年,百年,千年,万年以来这南印度洋的深处都是这样,既无飞鸟,亦无帆影,空寂的让人绝望。
忽然,两条白色的帆船打破了这海天亘古以来的孤寂,劈波斩浪从大洋深处快速驶向东北方向。
这两艘帆船的造型十分夺目,非但船身刷成与帆布一样的纯白色,船型设计也极端大胆,修长的船身长宽比大于六比一。跟它一比,这个年代所有类型的帆船,都成了臃肿的大胖子。
且其水下也采取了最小阻力设计,但保持一定的横向阻力剖面,导致水线特别优美。甚至在其艏部水线面有内凹,长长而尖削的曲线剪刀型船艏,能在前进时将海浪剪开以减小波浪阻力,故曰飞剪船。
这种飞剪船的吃水很浅,船舷也很低,但桅杆却增加到了五层,而且在两侧船舷还有外伸帆桁,可挂翼帆,使帆的面积比同吨位盖伦船足足增加了一倍。
所有的设计,都只为了一个目的——更快。其最高时速能达到30公里,巡航时速也有20公里以上,比传统帆船快了四倍。真正的日行千里!
但速度的大提升也让船壳承受更大的压力,安全系数也随之降低。在早期试验中,从锡兰航行到吕宋去程只需51天,返程只用了30天,引起大轰动。但十条只有四条抵达了目的地,其余六条全都在中途损毁了。
后来采用了铁骨木壳船体,以焊接钢代替了木制龙骨,才让飞剪船的强度足以支撑这么长的船体、这么快的速度和这么多的帆具。
这种船当然也有缺点,首先它的吃水浅、船舷低、船身窄,其次虽然纵向速度飞快,但转向十分吃力。而这个年代海战是以火炮数量取胜的。这就要求主力战舰具有宽阔平稳的船体作为火炮平台,高大的船舷来容纳更多层火炮甲板,还有坚固的船壳来抵御炮弹,以及比起速度来,在海战中转向的灵活性更为重要。
当然它速度快,抢风向一抢一个准,想打想跑都占尽先手。但肯定做不了主力舰,顶多就是巡逻、骚扰、通信可以用。不过它的设计初衷就是高速货运帆船,而不是战舰。
自万历十二年正式定型投产以来,三年时间吕宋造船厂已经建造了三十艘这样的飞剪船,赵公子将其命名为‘北美级’。这种船型设计初衷也就可见一斑了。
不过赵公子的北美梦还得往后排一排,目前所有三十条飞剪船全都隶属于西洋航运总公司,用来跨洋运送贵重货物和人员。
比如这两艘‘白虹号’和‘白驹号’,便是一个月前的五月初一,从非洲南端好望角的海角市启航,驶往南洋的‘南非快递’。
海角市原先是葡萄牙人在好望角的据点所在,名曰好望堡。十几
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