翌日一早,昆山县官差在申明亭,并城内各人烟稠密之处张出告示。
百姓冒雨聚集围观,识字的便高声念道:
“新任昆山知县赵,急告全县父老——五月入梅以来,淫雨连月,太湖猛涨,汛情经年不遇。昆北已成泽国,吴淞江堤危在旦夕。
一旦江堤失守,全县皆遭没顶之灾,房倒屋塌、颗粒无收,饿死溺亡者不知几番!
本官与众同僚不忍看百姓遭此劫难,誓为昆山守堤到底,洪水一日不退,吾等一日不下江堤!
呜呼,昆山乃百姓之昆山,人人皆有守土之责,我等众志成城,洪水不能侵也!
自今日卯时起,本县进入紧急状态,为上下一心,全力抗洪,特颁禁令九条,望周知:
一禁哄抬物价,囤积居奇!二禁造谣生事,蛊惑人心!三禁打架斗殴,动辄诉讼!
四禁偷窃诈骗,哄抢物资!五禁知情不报,串通一气!六禁擅离职守,麻痹大意!
七禁推诿扯皮,敷衍塞责!八禁敲诈勒索,贪污受贿!九禁不遵号令,临阵脱逃!
有违此九禁者,无论官民于国法严惩之外,一律枷号十日,立耻辱碑于朝阳门内,为百世唾弃!
昆山知县赵守正;县丞何文尉;主簿白守礼;典史熊夏生联署。”
这篇严厉决绝如檄文的告示,登时让本就人心惶惶的昆山县城炸了锅。
县城的百姓算是彻底从麻痹状态中警醒了,惶惶不安的议论起来。
“这么狠?这下来还怎么做人啊?”
“是啊,又是枷号又是耻辱碑,甭在昆山露面了。”
“今年的水灾这么严重吗?”
“肯定啦,南边人这么早就逃难进城了。”
“没看到四位老爷都署名了吗?要不是能动真格的?”
“昨天县太爷上任第一天,就带着顾老爷、郑老爷他们上堤巡视了,今天就把灾民和乡下人都拉去修堤了。”
“咱们也快了,我们里长下通知了,明天上堤。”
“这下可如何是好啊……”许多人不禁想起十年前那次大水。
人们虽然仗着县城的庇护没有被淹死,但一连两个月困在孤岛一般的城中,不知饿死了多少人。
甚至出现了人吃人的末世景象……
恐惧从心底涌起,一发不可收拾。有的人跑回家去,扛起锄头、提起簸箕,就要去支援修堤。
有的人则回家收拾东西,准备逃去苏州城避难。
也有人赶紧去街上的店铺,抢购粮食、柴禾、茶叶、食盐等等,准备囤积起来,以防饥荒……
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不过赵公子已经看不到,这满城乱糟糟的一幕了。
他一早便在高武和二十名蔡家巷汉子的保护下,悄然乘船离开了昆山县,沿着娄江顺流而下,踏上了化缘之路。
赵守正和他手下的佐杂官们,昨晚真的住在了堤上,今早便开始了紧张的抗洪工作,自然瞧不见也管不了县城里了。
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