阴侯吴。
这艘大江船没有什么漂亮的装饰,走廊、舱房、船头和船尾给擦拭的一尘不染,首船鼓号齐鸣,部曲便小跑着出舱在船头船舷列队,船上管事、仆人也都齐齐整整的穿着青衣小帽,站着方阵,无比安静。
江阴侯吴高卓立在船头甲板上,居高临下地看向码头上面的迎接队伍。
这位四十多岁的大明帝国世袭侯爵,脸上轮廓分明,手足颀长,颌下黑须随风飘拂,站立船头自有一股震慑人心的霸气。
他穿着正式朝服,衣袖给江风吹得猎猎作响。吴高没有因为荆州的盛大欢迎而高兴,他下意识地看了一眼脚下的甲板,眉头隐隐皱着,显然忧心重重。
当今圣上为了加强集权和整顿吏治,接连查办了“空印案”、“郭桓案”、“胡惟庸案”,借机大肆株连杀戮功臣宿将,牵连甚广,战功卓著的开国功臣、勋贵,给皇上杀的所剩无几,父亲要不是病逝的早,估计也难逃一劫。
飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。自古如此,不外如是。
自从袭爵以来,他一直谨小慎微,只钻研练兵之法,不习征战之事,万事低调,不肯出头,唯恐给皇上注意,倾覆了江阴侯府。
前年奉旨率部征讨百夷之际,他特意小败两阵,想学习汉相萧何自污来避免灾祸,罪是获了,给圣上贬去广西练兵,他还挺高兴的,自以为远离了风暴中心。
没料到临行之前又接到了圣上密旨,明面上是去广西练兵,实际却还有征讨土司赵宗寿之重责。
吴家是开国功勋,圣上赐了丹书铁券,而且吴家还是世袭侯爵、与国同休,地位已经差不多到顶了,再往上恐有胡惟庸、杨宪之祸。吴高现在只想安稳度日,谨小慎微才能保得世代富贵,他并不想再立功绩惹人关注。但现在他接了皇上密旨,真如手握一只烫手的山芋。所以他是每日忧愁,只期望对赵宗寿动兵之时自己能把握住方寸。既完成了皇命,又不立大功,给世人一个吴高平庸的感觉。
荆州城终于到了。
吴高站在船头迎着清新的江风,眼前江边景色怡人,港口两岸层林尽染,倒也胸怀为之一畅。那些朝堂上烦心的事情他暂时不想考虑了,只想好好在荆州休息几天,看看弟弟和侄女,一叙亲情。
吴高带领侯府部曲大步走下船来,望着在烈日下,等候已久的亲王世子和荆州官员们。他不禁心下宽慰:婉儿嫁给了湘王,倒是个很好的归属,孩子都长成小大人了,弟弟一家也有了前程,吴家也有了强援。
世子小小的个子,却像个大人一般站姿端正,举止有度,一张小脸笑嘻嘻地。一见到他,就弯下腰来预备施礼。他连忙正了正衣冠,“哈哈”笑了两声,跑上去扶住世子双臂,然后对朱久炎拱手弯腰施礼后说道:“
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