契丹人的走狗!”高怀德虽然对于郑子明这个人很佩服,对于他的观点,却坚决不敢苟同。
“老百姓哪会在乎谁做皇帝啊!只要少收赋税,少服徭役,官府处理事情再多少公道点儿,不要明火执仗,大伙就满足了。至于谁来当皇帝,是契丹人统治,还是中原人统治,他们根本不会关心!”看了一眼高怀德那写满愤懑的脸,郑子明笑着摇头。仿佛自己已经活了好几辈子,而对方只是个乳臭味干的毛孩子一般。“不信,你仔细去数数?数数那历年跟着契丹人南下打草谷的队伍里头,多少兵卒本来都是中原人?”
“你……”高怀德气得两眼喷烟冒火,却找不到一个字来反驳。
被郑子明推荐为节度使,镇守边塞这两年多来,他没少跟越境打草谷的辽国流寇作战。每次获胜后抓到的俘虏里头,总是一大半儿是中原面孔。剩下的一小半儿,才是契丹、奚、秣鞨、室韦等塞外诸胡。并且那些生着中原面孔的“二胡子”,杀起中原百姓来,丝毫不比真正的胡人手软。
这种情况,令他在震惊之余,痛恨异常。然而,却找不到其中缘由,也找不出任何解决办法。
“战国之时,天下七分,齐楚燕韩赵魏秦,如今,谁还记得自己祖上是齐人还是楚人?”明知道高怀德不会认同自己的观点,郑子明也不生气,拍了拍对方肩膀,继续笑着补充,“自魏晋之后,咱们的祖上之所以都自称为汉人,并非汉高祖刘邦能打败项羽。而是有文景之治,让大部分人都过上了安稳日子。有汉武北征,让敢犯我汉境,杀我百姓者,都死无葬身之地。如果在哪边都是饿肚子,在哪边都是朝不保夕,做汉人还是做胡人,能有什么分别?”
“这……,这……”高怀德本能地就觉得此话狗屁不通,偏偏又找不出其中漏洞,直气得脸色发青,额头上青筋根根乱蹦。
倒是柴荣,早已习惯了自家三弟郑子明的信口开河。轻轻推了高怀德一把,笑着打起了圆场,“你别跟他认真,他那张嘴巴,死人都能说活。你若是较真,可就输了。不过……”
轻轻叹了口气,他又幽幽地补充,“子明此话,其实也未必没有道理!饱学之士,都可以朝秦暮楚。又怎么能苛责百姓为了活得好一些,就甘心做辽国的臣民?孤心急了,光想着机不可失。却没想过,有些机会未必是机会!”
“是啊,当年隋炀帝亲征高丽,看上去倒是有机会将辽东一战而下呢。结果,没等拿下辽东,先乱了山东!”符昭文读书多,反应也快。见柴荣隐约已经认同了郑子明的说法,立刻开始旁征博引。
“要真有隋炀帝当年那实力就好了。隋朝官仓的米,可是一直吃到了贞观初年。不像现在,官仓空空。若没有冯枢密舍命在荆楚奔走,沧州军拼死出海打渔,这河堤上的军民,累个半死之后,连口饱饭都没的吃!”
“的确,多亏了冯枢密和沧州水师。”符昭文想了想,轻轻点头。
正感慨间,忽然见一匹快马急匆匆赶至。马背上,一个背上插着青色认旗的信使,扯开嗓子大喊,“太子殿下,高将军,齐州急报!”
“怎么回事?”柴荣等人被吓了一大跳,齐齐站起身,异口同声追问。
“唏嘘嘘嘘……”战马被信使拉得嘴角出血,咆哮着扬起前蹄。紧跟着,一个带着哭腔的声音,顺着马鞍滚落于地,“太子殿下,郑将军,高将军,属下可找到你们了。齐王,齐王病重,请,请高将军速速回府!”
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